Carlos Caballero / Arqueólogo
Colegio Profesional
de Arqueología de Madrid

El rico patrimonio cultural del territorio de la Comunidad de Madrid cuenta también con un buen puñado de significativos jardines históricos, en los que no nos hemos detenido mucho en esta serie, y varios de los cuales se reúnen junto al Tajo en Aranjuez. El Jardín del Príncipe, en Aranjuez, que hoy visitaremos, sin perjuicio de que en esta serie volvamos a algún otro de ese Real Sitio -La Isla es un enclave maravilloso que nadie debería perderse, a él iremos un día en esta serie-, es uno de los más especiales, tanto por sus dimensiones (más de 140 Has.), como por su larga historia y la conjunción en él de una audaz simbiosis entre parque urbano, con grandes zonas abiertas, y jardín histórico.

Hay que destacar que algunos de los principales elementos integrantes del Jardín han sido recuperados en los últimos años, como resultado de esfuerzos ímprobos que han implicado el trabajo de profesionales de variada formación, colaborando en la recuperación del patrimonio que nos pertenece. Así, ha vuelto a la vida la Casa del Labrador, que presentaba notables desperfectos en la aciaga segunda semana de marzo de 2020, ha recuperado su esplendor de antaño el Jardín de Pabellones, en las inmediaciones del Embarcadero, o ha podido vivir una segunda juventud la Montaña Artificial, conocida popularmente con otras denominaciones recurrentes.

Izq.: Entrada principal. 2ª foto: Jardín de Pabellones. 3ª foto: El plátano padre.  Dcha.: Islas asiáticas y americanas

El Jardín del Príncipe, algunas de cuyas zonas fueron ya habilitadas en el siglo XVI, por iniciativa de Felipe II, es hoy una creación diseñada en el siglo XVIII, en parte, al parecer, por el célebre cantante de ópera apodado Farinelli. Si entramos por la puerta principal, atribuida a Juan de Villanueva, en la que discretas letras de tipografía clásica resaltadas en negro nos indican ( “JARDÍN DEL/PRÍNCIPE” ) donde estamos entrando. La calle que sigue, jalonada por cuatro hileras de árboles, nos lleva hasta el Jardín de Pabellones, dando un salto en el tiempo que nos lleva al último cuarto del siglo XVIII, gracias a la primorosa restauración acometida por Patrimonio Nacional en los últimos años. Detrás, acercándonos al río Tajo y a la bandada de ocas que anuncia su presencia, encontraremos dos “divertimentos” de los primeros años del siglo XIX: un embarcadero con garitas que vigilan las escaleras hacia el río y un castillo situado en la curva más cerrada del río.

El Jardín del Príncipe ha escogido guardarnos muchas sorpresas a nuestro paso: podremos ver imponentes fuentes monumentales, como la de Apolo o la de Narciso, algunas no tan arquitectónicas, pero igualmente hermosas, como la del Cisne, zonas recogidas, recoletas, en las que el tiempo parece amansarse, como el Estanque de Chinescos o las Islas Asiáticas y Americanas, y una construcción especial, la casita de recreo humorísticamente conocida como “Casa del Labrador”, un espacio que no perteneció a labrador alguno y nunca fue casa, pues no se concibió para pasar la noche en ella, sino para admirar sus tapices y porcelanas.

Sobre estas líneas, tres fotografías de las fuentes del Jardín del Príncipe. De arriba abajo, la de Apolo, la de Narciso y la del Cisne.

El jardín, en fin, cuenta también con algunos árboles grandiosos considerados ejemplares excepcionales: cabría destacar, en este apresurado repaso, el Plátano Padre, junto a la Isla del Ermitaño, o el Plátano del Jardín de Pabellones, ennoblecido en la restauración del jardín circundante como el árbol singular de más de dos siglos de vida que no podía recibir sino ese trato de favor por parte de quienes han recuperado el jardín histórico.

El Jardín del Príncipe, donde tanto trabajo queda por hacer, pero donde tanta y tan buena labor se ha hecho en los últimos años, es uno de los mayores exponentes de la jardinería histórica española vinculada a los Reales Sitios y, por ello, merece que lo visitemos con el cariño con el que tratamos a las personas, a los seres, a los objetos excepcionales.

* (Todos los datos para una visita al Jardín del Príncipe, aquí: https://www.patrimonionacional.es/visita/palacio-real-de-aranjuez/espacios/jardin-del-principe)