Javier Sánchez Jiménez ‘Grisom’

El rugby es uno de los deportes de contacto y evasión más antiguos y populares del mundo. El rugby moderno, al igual que el fútbol moderno, es una evolución directa del fútbol medieval británico, o el calcio florentino, algo menos violeto y más organizado.

El rugby tiene sus raíces en Inglaterra. Según la leyenda, en 1823 un estudiante de un colegio en la ciudad de Rugby, Inglaterra, llamado William Webb Ellis, tomó la pelota con las manos durante un partido de fútbol (denominado soccer) y corrió con ella hacia la línea de gol.

En 1871, un grupo de clubes de Londres fundó la Rugby Football Union (RFU) para formalizar las reglas del juego. En 1895 se escindió La Rugby League en respuesta a la demanda de los clubes más pobres de Londres que pretendían profesionalizar el juego, con modificaciones significativas en las reglas del juego para hacerlo más rápido y con menos jugadores en el campo (13 en lugar de 15). la Rugby Football Union, que representaba a los clubes más acomodados del sur de Inglaterra, mantuvo la estructura tradicional de 15 jugadores y continuó defendiendo el espíritu amateur hasta finales del siglo XX.

El rugby no tardó en expandirse fuera de Inglaterra y pronto llegaron los torneos

El Cinco Naciones, fundado en 1883 (Seis Naciones, tras la incorporación de Italia en el 2000), se convirtió en el torneo internacional más importante de Europa.

El Tres naciones, ahora cuatro naciones, que encuadra a las mejores selecciones del hemisferio sur, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Argentina.

Los Juegos Olímpicos, desde París en 1900 , manteniéndose en el programa olímpico hasta 1924. Regresó en 2016, en su modalidad de Rugby 7.

La Copa Mundial de Rugby, desde 1987 es hoy uno de los eventos deportivos más importantes del mundo donde participan equipos de todos los continentes.

Por lo general, y a diferencia de otros deportes, las selecciones nacionales de rugby reciben, además de sus nombres oficiales, apodos afectivos. Algunos de los sobrenombres más conocidos son: Los Springboks de Sudáfrica, All Blacks de Nueva Zelanda, los Pumas de Argentina, el XV de la Rosa de Inglaterra, los Wallabies de Australia, les Bleus de Francia, el XV del Trébol de Irlanda, el XV del Cardo de Escocia, los Red Dragons de Gales, los Azzurri de Italia, los Flying Fijians de Fiji o el XV del León de España.

Uno de los mayores cambios en la historia del rugby Union ocurrió en 1995, cuando la International Rugby Board (hoy World Rugby) permitió oficialmente el profesionalismo. Los jugadores comenzaron a entrenar a tiempo completo, las tácticas se volvieron más complejas y el rugby se convirtió en un deporte mucho más físico y rápido. Los clubes y equipos nacionales comenzaron a recibir importantes inversiones, lo que también ayudó a elevar el nivel del deporte.

Las Leyes del juego de rugby son dictadas por World Rugby. Su cuerpo central son las cuatro leyes que regulan el juego: el terreno, la pelota, número de jugadores, vestimenta, tiempo, oficiales, modo de jugar, ventaja, modo de marcar, juego sucio, off side (fuera de juego) y on side (en juego), pase forward (pase hacia delante o “avant”), salidas (a touch), pelota al suelo sin tackle (placaje), tackle (placaje): portador de la pelota derribado, ruck, maul, mark, touch y line-out, scrum (melé), penales y free kicks , tries (ensayos) y drops.

En español existen dos traducciones del reglamento:

La publicada por la International Rugby Board (IRB) en su sitio oficial, utilizada por la Confederación Sudamericana de Rugby y la publicada por la Federación Española de Rugby (FER) y utilizada por esa entidad.

Como las dos traducciones son distintas, la terminología reglamentaria en español varía según se trate de algún país hispanoamericano o España. Algunos de los principales términos en que se registran diferencias son los siguientes, según se trate de Hispanoamérica o España:

· try/ensayo
· conversión/transformación
· penalti/golpe de castigo
· penal/transformación de golpe
· scrum/melé
· tackle/placaje
· hooker/talonador
· fullback/zaguero
· ala/flanker
· wing/ala
· rugbier/rugbista

Evolución Reciente.- En las últimas décadas, el rugby ha experimentado una evolución en muchos frentes: desde la inclusión de equipos de nuevas naciones hasta la incorporación de tecnologías avanzadas como el TMO (Television Match Official) para ayudar a los árbitros en las decisiones. La profesionalización también ha llevado a una mayor atención en la seguridad de los jugadores, con protocolos más estrictos para gestionar las conmociones cerebrales y otras lesiones.

El Rugby Femenino también ha crecido significativamente en popularidad y nivel de competencia. Desde la creación de la Copa Mundial Femenina en 1991, más mujeres juegan rugby a nivel amateur y profesional, y el deporte femenino ha recibido más cobertura mediática y apoyo institucional.