Han pasado algo más de 30 años desde que la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial (ETSII) de Ciudad Real iniciara su andadura un 3 de octubre de 1994. Un nuevo camino para la Universidad de Castilla-La Mancha y una gran oportunidad para la región, ya que gracias a este centro llegó la ingeniería superior industrial a nuestra comunidad autónoma, con todo lo que suponía de desarrollo tecnológico e innovación. Hasta entonces, solo existían escuelas de grado medio, con titulaciones de 3 años en Albacete, Almadén y Toledo.
En este periodo, han salido de sus aulas un total de 1.086 ingenieros, 734 graduados, 287 egresados en máster y 223 doctores. Notable también es la cifra de 86,2 millones de euros logrados por sus 21 grupos de investigación en convocatorias competitivas.
Uno de los artífices de aquella gran empresa fue Vicente Feliu Battle, catedrático de Universidad y actual director de la ETSII, junto a otros compañeros. “Comenzamos siete profesores propiamente de la plantilla de la Escuela y 150 alumnos, aunque contábamos con apoyos de docentes de otras facultades para impartir algunas materias”, nos explica, y ahora son 73 docentes y 603 estudiantes. En estos 30 años, han dirigido el centro el propio Feliu y Jesús Fidalgo entre 2008 y 2016.
Hasta su ubicación actual en el edificio Politécnico del campus de Ciudad Real, la escuela vivió un periplo por varios centros, “estuvimos de prestado”, cuenta Feliu, “al principio las clases se impartían en el Aulario General, para la investigación nos cedieron unos despachos, y el aula de Dibujo estaba en Letras, actual Escuela Superior de Informática”. En 1995 se trasladaron frente a Químicas, lo que es hoy en día el edificio Margarita Salas, donde permanecieron hasta 2001, año en que se mudaron definitivamente a las instalaciones del Politécnico, una vez inaugurado el edificio en mayo de 2001 por el entonces presidente José Bono. El inmueble, el mayor de todo el campus, supuso 1.800 millones de pesetas.
Para Vicente Feliu, el principal reto fue atraer profesorado de calidad y excelencia reconocidas y que se dedicara a la investigación, “esa fue una de las tareas más críticas, no es fácil mover a investigadores de prestigio una vez asentados en un lugar con un grupo de investigación formado y dotado con un equipamiento”; no obstante, “creo que hicimos las cosas bien, pues 30 años después somos punteros en investigación y contamos con grupos muy competentes que optan a destacados proyectos europeos o nacionales, y con empresas”.
Al propio Feliu le atrajo el proyecto desde el principio, aunque no necesitaba promocionar pues era catedrático de la Universidad de Madrid y director de un departamento, pero la idea de crear una escuela de nueva planta con el objetivo de que tanto la docencia, la investigación como la transferencia de conocimiento se trabajaran al unísono le cautivó.
En el origen, se diseñó un plan de estudios generalista, para crear en 2001 cuatro especialidades que, a partir de 2010, con la entrada en vigor del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) serían los grados en Ingeniería Eléctrica, en Ingeniería Mecánica, en Ingeniería Electrónica Industrial y Automática. En 2024 se incorporó el Grado en Matemáticas. La oferta de posgrado primera fue el máster en Ingeniería Industrial, al que le han seguido los másteres en Robótica y Automática, y en Energías Renovables, o el Dual en Ingeniería Mecánica con el Centro Tecnológico Industrial de Castilla-La Mancha.
Evolución de la ingeniería industrial en 30 años.- En la Ingeniería Industrial, la evolución de las últimas 3 décadas ha sido enorme e imparable. En la industria, señala el director de la ETSII, se ha llegado a la Industria 4.0, considerada la cuarta revolución en la que se ha incorporado el Big Data, la computación distribuida en la red o la inteligencia artificial para mejorar los procesos de producción y fabricación… También la docencia ha experimentado una gran variación, de la clase magistral a la enseñanza online, “el Covid precipitó la digitalización en las aulas, sobre todo en algunos másteres híbridos, mitad presencial mitad online”. A su juicio, la modalidad virtual ha venido para establecerse definitivamente en la formación continua de los ingenieros industriales, “en el presente y futuro inmediato debemos trabajar en titulaciones nuevas, punteras, con las que los alumnos puedan seguir formándose; y, además, en formato online, que les permita compaginar su vida profesional y familiar”, indicó Feliu en el acto central del 30 aniversario.
En materia de investigación, las diferencias son enormes de 1994 a 2025: “los retos del siglo XXI son claramente diferentes a los del XX; un claro ejemplo es la automoción y el transporte, con motores de combustión antes y motores eléctricos ahora; o en energías, renovables o biocombustibles frente a fósiles”, advierte Feliu. Gracias a la labor investigadora, la ETSII ha obtenido varios reconocimientos nacionales e internacionales, con numerosas publicaciones y trabajos premiados.
La Escuela también participa desde hace años en varias actividades como la Fórmula Student, una competición internacional que fomenta el diseño, creación y pilotaje de un coche prototipo para competir entre universidades. O los exitosos concursos de robótica de distintas categorías que llevan organizando desde hace 15 años para los alumnos de Secundaria.
En general, la carrera de Ingeniería Industrial disfruta de pleno empleo. En Ciudad Real, “es motivo de orgullo que prácticamente el 100 % de los egresados trabaje, no sólo por España sino por toda Europa y el mundo”, lo que demuestra el alto nivel y la competitividad de la ETSII. Desde los comienzos, siempre ha habido más demanda que oferta de titulados, “de hecho las empresas organizan conferencias para intentar captar alumnos de tercer curso”, apunta el director.
A lo largo de 2025, la Escuela ha desarrollado varias actividades conmemorativas del 30 aniversario, destacando especialmente la conferencia, el 10 de febrero de 2025, del científico Juan Ignacio Cirac, Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2006 y nominado al Nobel de Física, que fue profesor de la Escuela en su primer año y doctor honoris causa de la UCLM. Asimismo, el 19 de marzo de 2025 se celebró en el paraninfo Luis Arroyo el acto central de la efeméride, con la asistencia del actual rector, Julián Garde, y exrectores de la UCLM partícipes en la creación e impulso del centro: Luis Arroyo, Ernesto Martínez Ataz y Miguel Ángel Collado. En el discurso, Garde subrayó la excelencia académica e investigadora del centro y el esfuerzo por atraer alumnado femenino, el 21 % frente al 16 % de las titulaciones STEM.
Texto: Oliva Carretero Ruiz. Fotos: Ayer&hoy, cedidas por la ETSII-CR, Ayer&hoy
